En los pastizales del desierto de arena de Namibia en el sur de África, misteriosas manchas desnudas conocidas como “círculos de hadas” se forman y luego desaparecen años más tarde, sin que los científicos puedan dar una explicación racional al fenómeno.
Una nueva investigación sobre estos patrones extraños no termina de resolver el misterio, pero al menos revela que el mayor de los círculos puede persistir durante toda la vida.Pequeños círculos se permanecen en torno a un promedio de 24 años, mientras que los más grandes pueden existir hasta 75 años, según una investigación detallada (27 de junio) en la revista PLoS ONE. Sin embargo, el estudio arroja poca luz sobre por qué se forman, persisten y luego desaparecen en el paisaje después de décadas.
“La pregunta de porqué es muy difícil de responder”, dijo el investigador Walter Tschinkel, un biólogo de la Universidad Estatal de Florida. “Hay una serie de hipótesis sobre la mesa, y la evidencia de que ninguno de ellas es convincente.”
Investigador descubre un ciclo de vida
Desde hace algunos años científicos se han mantenido perplejos ante la formación de círculos en los pastizales de Namibia donde deja de crecer la hierba. Por el momento no se sabe que es lo que los genera, pero una nueva investigación sugiere que estos círculos, conocidos como “círculos de hadas”, manifiestan una organización compleja y una especie de ciclo de vida.
Los círculos de suelo desnudo, generalmente de un diámetro de entre 2 y 12 metros, han aparecido desde Angola al norte de Sudáfrica, con una mayor concentración en Namibia, y tienen la particularidad de que alrededor de ellos la hierba crece más alto. La gente local considera que son las huellas de los dioses, de forma similar a cómo en Europa se considera que los llamados “anillos de las hadas”, formaciones circulares de hongos, son creados por hadas o elfos en una danza interdimensional.
El investigador Walter Tschinkel, biólogo de la universidad del estado de Florida, recuenta que en un viaje a Namibia, al ver los círculos, en primera instancia pensó que debían ser formados por termitas, pero al analizar la tierra notó que no existe evidencia para afirmar esto. Tampoco hay evidencia para creer que se trata de falta de nutrientes (experimentos añadiendo nutrientes no causaron que la vegetación volviera a crecer) o de alguna toxina.
Observando imágenes satelitales, Tschinkel confirmó su hipótesis de que los círculos están vivos –o al menos son dinámicos. Notó que la mayoría de los círculos pequeños surgen y desaparecen cada 24 años, mientras que los grandes duran hasta 75 años.
Para estudiar este fenómeno Tschinkel analizó los datos de la NamibRand Nature Reserve, que en los últimos años ha vendido círculos a turistas por 50 dólares cada uno. Los compradores adoptan digitalemnte esta tierra: reciben las coordenadas de su ubicación para puedan monitorear su adquisición en Google Earth.
En total, Tschinkel calcula que estos círculos tienen un promedio de vida de entre 30 a 60 años y se forman generalmente en temporada de lluvias a más de cien kilómetros de las aldeas más cercanas. Aunque no ha logrado descubrir qué es lo que genera los círculos, su complejidad revela un patrón de organización biológica. Tal vez estemos presenciando un fenómeno de geometría viva, microorganismos desconocidos o algo aún más raro. Tshcinkel simpatiza con el sentimiento del misterio y desea que permanezca por más tiempo.
Persiste el misterio
Pese a los esfuerzos realizados por el investigador y la reserva natural poco se sabe de la naturaleza de éstos círculos de hadas, aunque Tschinkel afirma que en el corto plazo se conseguirán respuestas más precisas sobre el verdadero origen del fenómeno.
Fuente: asusta2.ar/pijamasurf
